La tablette d'émeraude
Jorge Ben Jor, 1974
Fiche de données
Direction de production : Paulinho Tapajós
Enregistrement T ECHNIQUE: Luigi Hoffer et John Moreira
Arrangements : Osmar Milito, Darcy de Paulo et Hugo Bellard
Couverture : Aldo Luiz
Fiche de données
Un record trois fois
Par : Ricardo P Nunes
En 1974, alors qu'il avait un peu plus de 30 ans, Jorge Ben Jor était déjà un musicien, disons, assez expérimenté. Cette année-là, cependant, le chanteur semblait vivre son retour sur Saturne, et c'est sous cet afflux qu'il a communiqué au label réticent son intention longtemps cultivée de sortir un disque "non commercial". Ce fut le dernier obstacle à la réalisation de son onzième album studio, le mystique A Tábua de Esmeralda.
Peu d'artistes à l'œuvre aussi vaste que celle de Jorge Ben Jor ont eu si tôt le don privilégié de si bien encapsuler le potentiel de leur état d'esprit dans une seule œuvre. Tarik de Souza a dit un jour à propos de Jorge Ben Jor qu'il était capable de musicaliser un annuaire téléphonique, une qualité que beaucoup de gens méprisent lorsqu'il exagère et parle plus qu'il ne chante, mais qui dans A Tábua de Esmeralda trouve son expression plus prolifique et enchanteur : parmi tant d'autres choses splendides contenues dans ses douze pistes, transformant en mélodie sophistiquée des passages entiers du texte attribué à l'ancien et peut-être légendaire mystique Hermès Trismégiste ; pour louer le retour des alchimistes médiévaux et des détails spécifiques dans la vie de certains d'entre eux, comme le foulard coloré porté par Paracelso dans O Homem da Gravata Florida et à la riche petite amie de Nicolas Flamel dans O Namorado da Viúva.
Jorge Ben Jor, l'aura alchimique de la musique
On suppose que Jorge Ben Jor a pris conscience de ces questions ésotériques dans le séminaire catholique qu'il a fréquenté pendant deux ans dans sa jeunesse, et c'est peut-être pourquoi il a profité de l'occasion pour faire de sa gratitude syncrétique un morceau demi-évangile en l'honneur de son « frère Jésus-Christ », qui sait, souvenir incrusté de ses jours d'enfance lorsqu'il chantait dans la chorale de l'église de Rio Comprido. Dans Errare Humanun Est, Ben jor donne à la faillibilité humaine de l'ancien proverbe latin le sens d'errance, d'errance dans le monde et l'espace et son histoire, lorsqu'il fait ensuite référence aux dieux astronautes d'Erich von Däniken. En plus de sa samba rock déjà réputée, le chanteur mélange également son style avec une sorte de blues, dans la chanson Cinco Minutos. Dans des morceaux comme Magnólia et Minha Teimosia uma Arma pra Te Conquistar, le chanteur continue sa galanterie de gentleman à l'ancienne quand il parle de ses muses, ainsi que dans Menina Mulher da Pele Preta, une chanson qui, soit dit en passant, commence par le piste Zombie inspirée et épique, votre vénération pour les héros de votre race.
Les percussions à cordes qui ont donné vie au samba rock
Il n'y a rien de plus évident sur ce disque que le son caractéristique des accords intenses et des battements de sa guitare incomparable. En fait, ce serait le dernier travail que Ben Jor se conformerait au son acoustique de cet instrument, selon lui « car je ne pourrais jamais l'entendre pendant les concerts ». A partir de là j'adopterais la guitare amplifiée et la guitare, ce qui l'enverra peut-être dans la phase plus pop qui suivra plus tard. En plus de ce trait déjà reconnu dans la musique du compositeur, l'album excelle aussi dans les magnifiques choeurs vocaux qui imprègnent plusieurs de ses chansons.
On peut dire, je crois, qu'avec ce disque Jorge Ben Jor démystifie l'ésotérisme même qu'il voulait chanter. En la réinterprétant dans des paroles un peu simples mais dans des arrangements et des rythmes superbes et festifs, l'artiste très brésilienne de mère éthiopienne a fait quelque chose qui n'a suscité que peu d'intérêt commercial, comme le prédisait André Midani, le producteur qui a endossé la décision de l'artiste, mais qui l'a plantée d'une manière profonde et immortelle, dans le sol de notre musique ; et en parlant de longévité, l'une des essences à laquelle les alchimistes aspiraient à travers le soi-disant élixir de longue vie, ainsi que la capacité de transmuter n'importe quoi en or, dans son sens métaphorique, était ce que Jorge Ben Jor a réussi à donner à ce mémorable dossier de la sienne.
