Le forçat dépasse le rôle anonyme car il laisse une famille : Leticia (Halle Berry), avec un avis d'expulsion affiché sur sa porte, et un fils obèse qui cherche la rédemption dans la gourmandise contre le défaut d'être malheureux. Il s'avère que Hank subit également une grande perte, et c'est alors que, par hasard, il rencontre Leticia dans la rue, sans deviner de qui elle était la femme et sans qu'elle devine pour quoi il travaille. Lorsqu'il le découvre, il est déjà impliqué dans le tourbillon de besoin et de désespoir qui les unit et dans lequel il commence à voir une forme torride d'amour et de rédemption. Le blanc raciste et le noir marginalisé doivent se retirer de leurs vieux principes et même nier la pierre tombale de leurs morts car ils ont déjà tout perdu et toute chance de bonheur est la bienvenue, peu importe d'où elle vient. Dans une superbe scène, Letícia, assise sur le porche du jardin, réfléchit en silence aux perplexités du hasard. A côté d'elle, Hank ne veut plus penser, mais vivre sa vie désormais, tout en mangeant le petit pot de glace qu'il lui offre, qui l'accepte avec un regard enfin complaisant vers l'avenir.