El drama es interpretado por Johan Borg (Max von Sydow), un pintor, y Alma (Liv Ullmann), su esposa, en un refugio voluntario en una isla sombría. La imagen simbólica de la llegada en el barco, de hecho, nos recuerda al propio Caronte, llevándonos, con las almas de los condenados, a la otra orilla de uno de los ríos del infierno. Destacar, por cierto, para la fotografía de Sven Nyskist, el eterno compañero de Bergman, oponiendo destellos a densas sombras en la proximidad de las imágenes con la cámara y en las distancias del dispositivo con los lugares más lejanos. Todo sucede desde el punto de vista de Alma. Aparte de una breve introducción por parte de la directora, es Alma quien narra, con su marido ya desaparecido. Incluso estando solo, los hechos que le sucedieron se ven bien por lo que le dijo o le cuenta, o por la lectura que ella hace del diario que le ha dejado. Hay cambios repentinos en el estado de ánimo de Johan, con evidente bloqueo creativo, que regresa de otro intento frustrado de pintar al aire libre; Ahí está Alma viendo los mismos demonios que atormentan a su marido, porque, sospecha, el hecho de que una mujer ame mucho a un hombre, después de un tiempo juntos, esa mujer comienza a parecerse a ese hombre, comienza a sentir, a pensar, a sufrir. y, a menudo, incluso enloquecer con él; hay un castillo habitado por sádicos, lujuriosos, celosos; hay la aparición de un niño en la isla mientras Johan pescaba, y las escenas que siguen son algunas de las más inquietantes desde los inicios del séptimo arte. ¿Vale la pena verlo? Por supuesto. Y, preferentemente, a la hora del lobo.